dijous, de novembre 09, 2006

La Barcelona dels 70?

.

Aquestes setmanes, un altre cop, algun columnista ha esgrimit com un espantall la idíl·lica Barcelona dels 70 contra la Catalunya d'avui i dels darrers 26 anys. Una Barcelona dels 70, que hauria estat "arrasada pel nacionalisme". Català, per suposat.

Als setanta jo passava la infantesa i l'adolescència a Mallorca, i no vaig conèixer aquesta Barcelona ja mítica, tot i que algunes tendències i productes culturals de l'època van arribar a l'illa, i altres els vaig conèixer després. Jo crec que el cavall d'Àtila d'aquella Barcelona no va ser Pujol, ni tan sols el difús consens transversal que avui dia segueix comptant amb el 87% dels diputats al Parlament. El sarau de la Barcelona dels 70 es va acabar bàsicament, perquè la gent es va fer gran i es va posar a treballar, a tenir fills i a pagar hipoteques. I alguns, a manar. Acabada la transició, el desencant de finals dels setanta, i l'oportunitat que representava l'assumpció del poder municipal i, en alguns casos, del govern català, va buidar els carrers de peluts. I els va empènyer cap a les jaquetes de vellut, primer, i després cap als vestits d'Armani (per dir una marca).

Jo mateix vaig ser un pelut adolescent als setanta, però encara avui no he anat a parar a l'Armani. Al seu moment vaig contemplar amb perplexitat i desolació com els peluts que em precedien, els meus germans grans, abandonaven d'avui per demà l'ideal ramblaire i contracultural (i tantes coses més), per dedicar-se altres coses força més productives. Un lliçó difícil d'oblidar, i encara més difícil d'aprendre.

Dos artistes són paradigmàtics d'aquella època i d'una certa desolació posterior: Gato Pérez i Jaume Sisa. El Gato Pérez dels inicis era excel·lent. La reinvenció de la rumba catalana per un porteño ramblaire. La curva del Morrot, la Rumba dels 60 o la Rumba de Barcelona, que jo vaig descobrir als primers anys vuitanta, les he percebudes sempre com a vertaders himnes d'aquella Barcelona. Sisa explicava, crec que al film El gran gato, que quan sentia la Rumba dels 60" es que em foto a plorar". Una pel·lícula que, per cert, em va deixar un gust agredolç, i no em va acabar d'arribar. La salut, i entenc que el canvi de gustos del públic, van apagar bastant l'estrella de Gato Pérez durant els 80, i no va morir, precisament, a la cúspide de la seva carrera. Descansi en pau el gran Gato.

Del Sisa, que vaig (vam) escoltar molt als 70, només cal dir que als anys 80 devia ser tan conscient que el seu públic s'havia volatilitzat amb el pas del cavall d'Àtila, que va decidir morir i sofrir una reencarnació. Amb un èxit, tanmateix, descriptible. Aquests dies, he sentit, després de... 20 anys?, dos discs de Sisa: Qualsevol nit... i Galeta galàctica. A part de les cançons més conegudes, m'ha agradat força retrobar el surrealisme i l'onirisme (o era onanisme?) de Sisa recitant La font del gat, o cantant El fill del mestre, el Cabaret galàctic o A sota l'alzina. Somnio despert, o algunes cançons tenien un remot aire de The Velvet underground?

Puc assegurar que Sisa ha triomfat entre el sector mexicà de la casa...
.

dimarts, de novembre 07, 2006

Nashville, Tennessee

.

Parlaven al Telenotícies de les eleccions legislatives federals a l'estat de Tennessee, i comentaven la duresa de la campanya electoral, i el caràcter conservador de l'estat. Vaig estar a Nashville, Tenn., fa més de 10 anys, i em va cridar l'atenció l'aspecte grisenc i ombriu del downtown, on proliferaven esglésies, hospitals i gratacels de totes les confessions protestants imaginables. La conclusió provisional sobre el terreny va ser molt perspicaç: això és Ca'n Protestant.

El primer dia vaig baixar caminant de l'hotel fins al centre de la ciutat, potser una mitja horeta i, a part que se'm van congelar les orelles (era el mes de febrer), estava mig acollonit, perquè jo era l'únic vianant en tot allò. Sentia l'olor característica, i nova per a mi, dels gasos d'escapament passats pel catalitzador, una olor que després es va anar generalitzant a casa nostra, i que al començament relacionava sempre amb aquest viatge a Nashville (i amb un altre al Canadà). Vaig sortir a sopar amb una sèrbia, un xines i un francès, a un restaurant mexicà, i després entràrem a un bar amb música country en directe, on una banda tocava banjos i violins davant una foto gegant del castell de Neuschwanstein (del rei Lluís de Baviera), que ocupava tot un pany de paret. Tot plegat un pèl surrealista.

Una altra nit vaig anar al club musical i restaurant Blue Bird Cafe, on lloc amb molta anomenada, on cal reservar quinze dies abans. La gent entrava a sopar per tongades. Vull dir que s'omplia el restaurant, actuaven els músics asseguts entre les taules, i al cap d'una hora i mitja sortia tothom i entrava la segona tongada, que esperava fora. Com que no tenia reserva, vaig esperar una hora o dues al portal, i al final em van deixar seure a la barra del restaurant. Hi vaig passar una bona estona. En aquella visita al Blue Bird Café vaig aprendre la frase I'll be right back (ara torno, o torno ara mateix), que em deia un cambrer quan intentava encarregar-li una cervesa. I'll be right back, una cosa tan simple que ningú m'havia pogut ensenyar en 10 o 12 anys de classes d'anglès.

De tornada a l'hotel, obro el minibar i em trobo un avís a la porta: segons la llei de l'estat de Tennessee, és delicte vendre, comprar o consumir alcohol entre les onze de la nit i les sis del matí (els diumenges fins a les 11 del matí). I això semblava incloure el consum privat al minibar de l'habitació. No hi havia perill d'anar a la presó, perquè la meva religió em prohibeix consumir, fins i tot, els cacauets del minibar. Entre altres prohibicions d'aquells anys a Tennessee, hi havia la famosa Sodomy Law, que penava amb up to 30 days in jail and/or a fine of up to $50 for cunnilingus, fellatio, or anal intercourse amb una persona del mateix sexe. Això no ho deia a la porta del minibar, però aquí n'expliquen la història. La llei va ser declarada inconstitucional el 1996, perquè atemptava contra el dret a la privadesa de les persones, reconegut a la constitució de Tennessee.

Un altre aspecte d'aquell viatge van ser els horaris del comerç. Sortint de sopar m'aturava a Tower Records, una impressionant botiga de discs que obria de les nou del matí fins a la mitjanit, tots els dies de l'any. Seria un altre paradís d'en Cuní. Un matí vaig agafar l'autobús urbà per visitar un mall als afores. Em sorprengué que el xofer em saludés (Good morning, Sir) i que tots els passatgers i el xofer fossin negres. La conclusió, també perspicaç, va ser: els blancs no agafen l'autobús.

No hauria d'arribar a aquestes conclusions sense treballar quatre o cinc hores amb l'SPSS... ;-)
.

dilluns, de novembre 06, 2006

Qui és Arturo Sarukhán Casamitjana

.

Ja havia notat el segon cognom tan nostrat d'aquest polític mexicà, amb arrels també armènies. A l'Avui d'avui, Andreu Gomila ens presenta qui pot ser el nou ministre d'afers estrangers de Mexic: Diplomàcia mexicana amb accent català.

Al diari La Jornada, el pamflet de l'esquerra mexicana, ja l'esperen amb sa ganiveta, el Sarukhán. Vegeu aquest article (amb foto) ple de referències xenòfobes, on Sarukhán es armenio-"mexicano". Ve signat per Alfredo Jalife-Rahme, un senyor que cada setmana escriu un article alegrant-se que Rússia, la Xina i Iran estiguin debilitant la influència americana al món.
.

dissabte, de novembre 04, 2006

Submons de la vida adulta

.
I Jahvè digué a Adam: El món és ple de submons, i només se't concedirà de conèixer-ne alguns. I Adam li respongué: Us agraïm, Senyor, la vostra compassió! Adam ja era d'aquests que diuen nosaltres. Com jo tantes vegades...

L'entrada al món adult fa que vagis coneixent una sèrie de sòrdids submons - potser n'hauríem de dir inframons -, com és el submon de la compra-venda de cotxes. Quantes coses cal saber de cop per comprar-te el primer cotxe i que no et fotin? Tanmateix et foten. Què costa cada model? quanta benzina gasta? De sobte, resulta que hi ha (existeix!) una revista que porta el preu de tots els models de cotxes al mercat, amb un enfilall de característiques que mai t'han interessat, però que hauries de sospesar per no fer una mala compra. Quants complements li pots arrabassar a la venedora sense que t'apugin el preu, un preu que no et rebaixaran si ets tan tòtila de no demanar cap complement...

Més endavant arriba el tètric món de les immobiliàries. Què n'hem de dir? Ja s'ha descrit i teoritzat de sobres, amb tot allò de "para entrar a vivir", "ideal parejas jóvenes", "en buen estado"... Les hipoteques, els tipus d'interès, l'Euríbor, el de "bancs i caixes", comissions, taxacions. Aquell notari que té clients a tres o quatre sales, com els dentistes, i que et deixa amb la boca badada, com el dentista, mentre se'n va a donar fe d'unes escriptures amb un altre pacient. Amb una paraula.

Parlant d'hipoteques, la pujada dels tipus d'interès s'ha reflectit en un augment de 25 EUR a la quota mensual que pago per un piset al Vallès. Es pot aguantar. Com que el lloguer que me'n paguen ha augmentat tomàticament en 15 EUR, puc pensar en un xoc net de 10 EUR mensual. Abans d'impostos.

El pitjor moment dels submons és l'ingrés. Quan hi ets a dins, encara tens la "satisfacció" de comprovar que ja has passat el ritus d'iniciació, i que en el fons, pagar una taxació de 150 o 200 EUR i embolicar-te en una hipoteca a vint anys és la cosa més natural del món. Per cert, només me'n queden onze.

Continuant amb aquesta marató per la vida adulta, fa prop d'un any vaig entrar al submón de la reproducció assistida. Només una observació: a Internet hi ha un sub-submon de fòrums sobre reproducció assistida, on dones (bàsicament dones) justificadament angoixades - o solidàriament alegres - pregunten i responen sobre qüestions de fecunditat, inseminació intrauterina, fecundació in-vitro, avortaments no desitjats, efectes de la progesterona, proves d'embaràs amb [imaginats] falsos negatius, and related topics. Enmig de tot això, la meva curiositat filològica s'ha vist recompensada: algunes dones, segurament argentines, de la menstruació en diuen la warry, la warrys o la warris. Als fòrums es poden llegir coses del tipus: estoy en el día 32 y no me ha bajado la warry. No tinc paraules...
.

dimarts, d’octubre 31, 2006

Migrant d'un format a un altre

.
Quan va sortir el format CD, un conegut molt entès m'alliçonava amb que la reproducció del so no era prou bona, que amb el format CD es perdien no sé si quins greus o harmònics. Poc després, aquest conegut ja bravejava del seu reproductor de discs compactes, com sempre s'havia vantat de tot el que feia o tenia, ja fos comprar-se un Opel Corsa (!), un pis al Bronx del Vallès o una casa en filera a Castellbisbal, per exemple.

Molts anys després de l'aparició del CD vaig acabar reconstruint, en aquest format, la meva modesta col·lecció d'elapés i cassets per al cotxe. No oblidéssim els cassets rebregats a la guantera del cotxe! A més, vaig adquirir novetats i, sobretot, comprar edicions en CD de discos dels 50 als 80, que no havia tingut mai (la majoria desconeguts). De fet, la meva col·lecció d'elapés era tan modesta que ben aviat les noves adquisicions van ser moltes més que les renovacions de format. Quan vaig venir cap a Mèxic en vaig portar una cinquantena, sense els estoigs de metacrilat, però sí amb les caràtules...

Qualsevol dia ens diran que de reproductors de CD ja no se'n fabriquen més, i que els CD d'àudio ja són una relíquia, com ja ho són els disquets d'1,44 MB, per no esmentar els de 720 o 360 KB! Ja he començat la conversió dels meus CD al format mp3 (format que, per cert, ja comença a ser veterà), però no ho he fet sistemàticament. Em temo que caldrà posar-s'hi. Encara no tinc reproductor d'mp3 (ni iPod ni reproductors low-class): deu ser que no m'agrada anar amb els auriculars enganxats a les orelles: mai vaig tenir un walkman ni un discman... Dic mentides: el DVD i el CD el cotxe llegeixen mp3. Per cert, quan va sortir l'mp3, també deien que la qualitat era una merda.

Gràcies a les noves tecnologies, porto al cotxe un CD amb un recull de boleros en versió de Los Guacamayos, i haig de dir que han passat favorablement el peculiar i estricte judici artístic de la meva sogra. Segons ella, les Hermanitas Núñez feien música de pulquería. María Félix i Dolores del Río eren unes actrius muy déspotas (malament!), i els clàssics de Pedro Infante Nosotros los pobres o Ustedes los ricos són detestables. En canvi, el cantant Javier Solís, les actrius Sara García, Marga López, o els actors Joaquín Pardavé o els germans Soler són adorables. Fins i tot Silvia Pinal. La meva sogra va quedar encantada amb la versió guacamaiana de Lo dudo, i en general amb la resta de boleros del recull. Un petit èxit pòstum de Los Guacamayos. Li vaig dir que són catalans.

- Catalanes? (incredulitat)
- Sí, pa' que vea que también saben español...

Encara no està preparada per sentir Escolta'm, l'insòlit disc de boleros en català, de què vaig parlar fa un temps, per Núria Feliu i Los Guacamayos. També l'escolto de tant en tant al cotxe, i això és novetat.

Acabo amb una enumeració dels CD que porto al cotxe (un recull segurament un pèl freakie, però mai casual):

Men at work - Bussiness as usual
Crosby, Stills, Nash & Young - Déjà vu
Los Churumbeles de España - Un recull
Autors diversos - Arabic Groove (recull de Putumayo)
Indigo Girls - Nomads, indians, saints
Autors diversos - American Folk (recull de Putumayo)
Cristina Branco - Post-Scriptum
Berlitz Deutsch Stufe 1-2
Texas Tornados - Hanging on by a thread
James Taylor - Greatest Hits
Tomeu Penya - Sa força d'una mirada
Lluís Llach - Un recull
Bruce Springsteen - Human touch
Eric Clapton - Unplugged
Tomeu Penya - Un recull
Seeger, Baez - Un recull
Bruce Springsteen - We shall overcome
Los Guacamayos - Un recull
Núria Feliu i Los Guacamayos - Escolta'm
Georges Moustaki - Un recull
Frank Sinatra - Un recull

Algun dia parlaré de Oaxaca i de les eleccions al Parlament. O no. Bon dia dels Morts, que aquí és festa.
.

diumenge, d’octubre 29, 2006

Peculiar Arcàdia de l'altiplà

.



Típicament un poble de l'altiplà mexicà tindrà les cases de formigó vist, o pintades de colors vius, o combinades amb velles parets de tova, o tot alhora. Potser amb els forjats aixecant-se doblegats per damunt el terrat. Sovint no hi faltaran, al centre, cases de pedra, del segle XIX o més antigues. O, sobretot, qualsevol d'aquests pobles pot tenir una església preciosa del segle XVII, amb una porta de fusta massissa com aquesta de les fotos.

____

Per aquestes contrades, la majoria segueix celebrant religiosament, i religiosament, el ritual dels quinze anys, com ahir mateix ho feia aquesta família, al portal d'una església del segle XVII, després de la missa dels quinze anys. Quan la principal obligació dels pares amb la filla era casar-la, la festa dels quinze anys era una manera de dir "ja tenim la filla casadora". Els quinze anys, un bon dia per estrenar corretja, capell i botes... La vigència d'aquesta celebració resulta força suggerent. Tot resulta força suggerent.



Mentrestant, a la plaça del poble unes parades oferien cistelles, sota un tendal de color rosa mexicano, un color que il·lumina les mercaderies als tianguis de tot Mèxic. I al mercat proper la gent s'acostava a les parades per comprar fruita, xilis secs (d'esquerra a dreta: chile morita, chile de árbol i chile guajillo) o gorditas. Jo he comprat 1,5 kg de plàtans per 6 pesos (0,44 EUR). A la dreta, la meva ferreteria preferida, en aquest poble que visito cada mig any, aproximadament. L'oferta de mànecs d'aixada és espectacular, igual que l'assortiment de cordes de plàstic.



* Les dues primeres fotos són de l'octubre de la tardor del 2004, i la resta són d'ahir (28/10/2006). Són de pobles diferents.

Detalls del Firefox 2.0

.

Com sap "tothom", aquesta setmana ha sortit el Firefox 2.0. Me'l vaig instal·lar de seguida. De les versions 1.x ja m'agradaven la rapidesa, la navegació amb pestanyes, les adreces d'interès actives, o la cerca integrada. Del 2.0 ja m'agraden dos detalls nous: les pestanyes amb la icona "X" per tancar-les (t'has d'acostumar, per això, a esquivar-les en canviar de pestanya, perquè si no, fas clic a la "X" i es tanca la pestanya!), i el corrector ortogràfic incorporat: va de conya per escriure un apunt al Blogger, per exemple. A part del corrector/diccionari, hi ha tot un món de complements que no he explorat.

Segons el dia, 20%-30% dels visitants de Cartes vénen "en Firefox".
.

dimecres, d’octubre 25, 2006

Notes del cap de setmana: llardons, rocola i visats

.

Divendres vam anar convidats a una celebració amb molta gent. Un sopar al jardí d'una casa, amb un bufet a base de chicharrón de puerco y puerca (llardons cuinats), carn de porc amb mole rojo, pollastre amb mole verde, picadillo, tinga, moronga... Tot això és dinamita per al meu aparell digestiu, especialment per al 5% inferior del tracte intestinal. Vull dir que només en puc menjar amb molta moderació, per allò del chile campana, que pica y repica... Per si no n'hi hagués prou, tot figura a la llista de menjars que el metge em té prohibits. Quina panxada de fam!

La novetat de la nit va ser la rocola. Així en diuen de la màquina de tocadiscs (jukebox), en honor de l'antiga marca Rock-Ola, que els amfitrions havien llogat per a la festa. Naturalment, la màquina ja no tenia discs ni calia posar-hi monedes. Tot devia estar gravat en un disc dur, o ves a saber. Tenia una pantalla i un teclat, des d'on podies triar cançons de set-cents discs (700!), dels quals podies veure la portada i la llista de cançons. Val a dir que la varietat dels set-cents discs era relativa. La majoria eren de l'estil de la primera foto (Los Cadetes de Linares; de Linares, Nuevo León, s'entén). Centenars de clònics amb barret texà o norteño. anaven desfilant per la pantalla de la rocola. Els discs més alternatius eren com els de la segona foto (Los Yonics o Mocedades). Amb una paraula...



Visat per als EUA

A la fi la meva dona s'ha decidit a demanar el visat per als EUA. M'ha costat més de dos anys convèncer-la: no li feia cap il·lusió. Qualsevol dia li pot interessar un congrès o un curs als EUA i no hi podrà anar. Per no parlar d'un viatge a Nova York, San Francisco, Boston, o al cau de l'ós Yoggy. Per fer-la enrabiar jo li dic que sense el seu visat no podrà a anar a Laredo, Texas, ni de passada, tenir una balacera experience a Nuevo Laredo, Tamaulipas.

Els ciutadans comunitaris no en necessitem, de visat per als EUA, si tenim el nou passaport, que és de lectura electrònica (jo ja el tinc). Però els mexicans sí. I no donen gaire facilitats per treure-se'n un. Primer has de demanar cita per telèfon: et diuen tot el que cal portar, i et donen cita, per exemple, per d'aquí a sis mesos. T'avisen que l'espera és de quatre hores, que el visat te'l donen o no, i que si te'l donen, l'oficial d'immigració encara et pot negar l'entrada al país. D'aquí sis o vuit mesos en parlarem!
.

diumenge, d’octubre 22, 2006

Translation disclaimer

.
He afegit provisionalment uns enllaços de traducció automàtica (barra lateral), gràcies a Translendium, que permet aquest tipus d'enllaços directes. Encara avui dia, les traduccions automàtiques poden donar lloc a textos surrealistes i delirants. Sembla que la traducció a l'espanyol és la millor (si més no, es tradueix correctament el títol del blog), seguida de la francesa, i de l'anglesa. Òbviament, l'única versió genuïna és el text original en català

I have provisionally added some automatic translation links (side bar), thanks to Translendium, which allows for this kind of direct links. Still today, automatic translation can result in surreal and delirant texts. It seems the Spanish translation is the best (at least, the blog title is correctly translated), followed by the French one, and the English one. Obviously, the only genuine version is the original Catalan text

He añadido provisionalmente algunos enlaces de traducción automática (barra lateral), gracias a Translendium, que permite este tipo de enlaces directos. Aún hoy en día, la traducción automática puede dar lugar a textos surrealistas y delirantes. Parece que la mejor traducción es la española, seguida de la francesa y la inglesa. Obviamente, la única versión genuina es el texto original en catalán.

J'ai ajouté quelques liens de traduction automatique (barre latérale), grâce à Translendium, qui permet ce type de liens directs. Encore aujourd'hui, les traductions automatiques peuvent donner de textes surréalistes et délirants. Il semble que la traduction espagnole est la meilleure (au moins, on traduit correctement le titre du blogue), suivi de la française et de l'anglaise. Évidemment, la seule version génuine est le texte catalan originel.
.

divendres, d’octubre 20, 2006

Novetats a Lo ruc

.
Lo ruc de Formentor s'ha reactivat per uns dies, per reciclar fotos i impressions de l'estiu passat...
.